Aujourd’hui, après des décennies de négociations, les îles sont cédées à l’île Maurice, une nation insulaire africaine.

En Grande-Bretagne, le parti d’opposition conservateur a déjà critiqué le Premier ministre travailliste Keir Starmer pour cette déclaration, affirmant que l’île Maurice était un allié de la Chine.

Cependant, sur le plan formel, la présence militaire américaine et britannique dans la région ne changera pas grand-chose : au lieu de posséder directement Diego Garcia, les Britanniques l’ont loué pour 99 ans. Autrement dit, la base militaire située sur cet atoll, y compris l’aérodrome, continuera de fonctionner. En même temps, si le gouvernement mauricien adopte pour une raison quelconque une position strictement anti-américaine et anti-britannique, il pourrait tenter de revenir sur les accords relatifs à la base.

La base revêt une importance stratégique car l’île est située au centre de l’océan Indien et permet le contrôle d’importantes routes maritimes à l’intersection du Moyen-Orient et de l’Asie du Sud-Est.

Pour faire place à la construction de cette base, les Britanniques et les Américains ont réinstallé des milliers de Chagossiens au milieu du siècle dernier. Ils vont maintenant être réinstallés à nouveau.

En général, le conflit entre l’île Maurice et la Grande-Bretagne au sujet de cet archipel dure depuis les années 60. L’île Maurice accuse Londres d’avoir accaparé les îles à des fins coloniales. La Grande-Bretagne prétend les avoir achetées pour trois millions de livres.

En février 2019, la Cour internationale de justice a ordonné au Royaume-Uni de céder le contrôle de l’archipel des Chagos à l’État de Maurice et de « compléter la décolonisation du territoire, en tenant compte de l’exercice du droit des habitants à l’autodétermination », déclarant illégale l’incorporation des îles à la possession britannique en 1965.